Das Hôtel de Ville genannte Rathaus von Paris wurde im Neo-Renaissance-Stil von 1874-1882 wieder aufgebaut, nachdem es in der Zeit der Pariser Kommune 1871 ausgebrannt war. Mit dem Hôtel de Ville besitzt Paris ein sehenswertes Rathaus, dessen Fassade mit 108 Statuen bemerkenswerter Pariser dekoriert ist. Die Sehenswürdigkeit befindet sich nahe der Seine im 4. Arrondissement an der Rue de Rivoli.

Obwohl Paris nicht gerade arm an Attraktionen ist, lohnt sich ein Besuch des Pariser Rathauses in jedem Fall. Wer auf dem Platz vor dem Rathaus die außergewöhnliche Architektur bewundert hat, kann sich auf einen Gang durch das historische Gebäude freuen. Die Führungen durch die Sehenswürdigkeit dauern etwa eine Stunde und werden auch in deutscher Sprache durchgeführt. Es ist ratsam, eine Tour etwa zwei Monate im Voraus zu buchen, sonst kann man nur mit viel Glück versuchen, sich einer Besuchergruppe anzuschließen. Oft finden im Gebäude temporäre Kunstausstellungen statt. Die mit viel Blattgold und wertvollem Holz verzierten und von riesigen Kronleuchtern illuminierten Räume enthalten außerdem Gemälde des französischen Malers Puvis de Chavannes.

In der Fussgängerzone vor der Sehenswürdigkeit wird im Sommer Beach-Volleyball gespielt, im Winter lädt dort eine künstliche Eislauffläche zum Schlittschuhlaufen ein. Wunderschön ist auch ein Spaziergang auf dem Vorplatz (Place de l'Hôtel-de-Ville) in den Abendstunden, vorbei an den beleuchteten Brunnen, die vom Bildhauer und Designer François Xavier Lalanne erstellt wurden. Nahe der Seine und im Herzen von Paris diente der Platz im Mittelalter als Hafen- und Anlegeplatz. Während der französischen Revolution fanden dort Hinrichtungen mit der Guillotine statt. Im Hôtel de Ville residiert nicht nur der Pariser Bürgermeister und die lokale Verwaltung, das Gebäude wird auch als repräsentativer Ort für große Empfänge genutzt. In unmittelbarer Nähe befindet sich der Bazar de l'Hôtel de Ville (etwa: Rathausbasar). Touristen können sich in diesem Kaufhaus auf ein reichhaltiges Sortiment an Kosmetik und Modeartikel freuen.

Am besten erreicht man das Rathaus mit der Metrolinie 1 oder 11 über die Station Hôtel de Ville. Nördlich vom Rathaus liegt das Centre Pompidou, in fussläufiger Entfernung liegt südlich gelegen eine weitere Sehenswürdigkeit: Die Kathedrale Notre Dame ist über die Brücke Pont d'Arcole zu erreichen. Weitere Auskünfte gibt das Touristenbüro im Rathaus. Bei einem Parisbesuch sollte das Hôtel de Ville unbedingt auf der Liste der zu besuchenden Sehenswürdigkeiten stehen.